子宫颈癌通常从宫颈病变发展而来。宫颈病变可以通过筛查发现并治疗。
几乎所有的子宫颈癌均由人乳头瘤病毒（HPV）感染引起，这种病毒容易通过性接触传播，而感染上这个病毒也有可能完全不会引起任何症状。甚至有些宫颈癌阶段的患者也可以完全没有不适症状，或者说，症状并不明显，所以筛查是预防和发现HPV感染、宫颈病变甚至宫颈癌的有效手段。
